一定期間、間隔を開けて出走する馬を指します。

夏季に中央場所が休みとなり、ローカル（福島、新潟、中京、小倉、函館、札幌）で競馬が行われます。

そのローカル戦には出張せず、秋の中央開催を待つような場合に当てはまります。

また、冬季の中央場所ではダート戦が中心に行われていて、芝のレースが多くなる春まで待つ馬もいます。

この場合も待機馬と言われます。