オープンレースは、すべての馬が出走できるレースのことをいい、オープン馬とは最高条件（賞金で分けられたクラスを超えた収得賞金の多い馬）のことを指します。

どの馬にも開放されているのがオープンレースの主旨だが、現状のオープンレースでは「未勝利馬を除く」「〇〇万以下の馬を除く」といった条件がつけられています。

そのため、ある程度賞金を稼いでないとオープンレースには出走できません。

また、オープン馬イコール素質馬という意味合いもあり、条件馬であっても「オープン級の器」などと使われることがよくあります。